1953年盛夏的一天，一艘世界上最豪华的游艇“克里克蒂娜”驶进了沙特阿拉伯的吉达港。这是希腊船王奥纳西斯以他心爱的女儿的名字命名的游艇，游艇上乘坐的正是奥纳西斯和他的妻子。他们到这片炎热干燥的土地来，是因为看上了中东富饶的石油。

    中东的石油产量几乎占到世界产油量的70％，其中沙特阿拉伯又占了极大的比重。可是这里的石油开采权牢牢控制在美国的阿美石油公司手里，阿美公司只要付出一定的开采费用，就可在中东各地开采石油。然后由他们的船队将石油运往世界各地倾销，牟取巨额利润，这一切都是用严格的协议规定下来的，使他人无法沾边。然而，船王奥纳西斯详细研究了这些协议后发现，虽然阿美公司拥有石油开采权，但并没规定石油一定要用美国的轮船运输，这就使他有了可乘之机。

    他将妻子留在游艇上，径自来到沙特阿拉伯的首都利雅得，向老国王游说：“你们通过石油的开采已赢得了极大的财富，为何不通过运输石油，再取得多一倍的财富呢？”老国王被说得动了心。

    奥纳西斯又风尘仆仆深入到沙特阿拉伯的内地，向一些具有反美情绪的酋长们游说：“如果你们有自己组织的船队。就可以摆脱完全受美国控制的局面，而且能获取更大的盈利。”

    酋长们的反美情绪被煽动得更趋高涨了。

    他又回到首都向王储阿卜杜勒·阿齐兹劝告：“一旦贵国由殿下掌权，难道你不想做一番有利于国家有利于人民的事吗？组织自己的船队，正是符合国家和人民的利益的。”

    血气方刚的王储正想搞一个大动作来获取臣下和民众的信任，积极性自然比老成持重的国王来得高。

    就在奥纳西斯此次中东之游不久，沙特阿拉伯老国王去世，王储继位。 奥纳西斯组织船队的计划成熟了，于1954年1月20日，签订了“吉达协定”。协定规定，将由沙特阿拉伯王国与奥纳西斯联合投资建立“沙特阿拉伯油船海运公司”，公司将拥有沙特阿拉伯所开采的石油运输垄断权。

    消息一传出，引起了西方石油界的猛烈反击。